Van de grond af tot meer dan honderdduizend bezoekersbijeenkomsten per dag. Dit is de normaalste zaak van de wereld voor e-commerce afdelingen, maar het kan ook een hittegolf veroorzaken voor de IT-afdeling. Kort nadat de lockdown begon, maakte Fletcher Hotels zo’n digitale aanval mee in tijden van toenemend websiteverkeer. De flexibiliteit van schaalbare hosting bood uitkomst.
Steeds meer mensen genieten van de vrijheid die de natuur in Nederland te bieden heeft. Sinds de coronapandemie waarderen Nederlanders schoonheid en vrijheid alleen maar meer. Gelukkig zijn er meer dan honderd Fletcher Hotels op de mooiste plekjes van Nederland, zoals aan de kust, op de Veluwe of in het Limburgse heuvelland. De keten heeft de ambitie om door te groeien naar 150 hotels in Nederland. Daarbij horen (digitale) uitdagingen, zeker in de huidige tijden van een pandemie.
Toename van potentiële gasten op je eigen website
Fletcher merkte ook op dat de toename van het verkeer op de site de afgelopen jaren steeds populairder is geworden voor binnenlandse reizen en overnachtingen. De keten is blij met deze toename van potentiële gasten op de eigen website. De keten trekt het liefst een zo groot mogelijk deel van onze hotelgasten via de eigen website, niet via derden. Fletcher doet dit met de voordelen van eenvoudig boeken, de laagste prijsgarantie en het aanbod van unieke arrangementen die alleen via de Fletcher site geboekt kunnen worden.
Om het boeken te vereenvoudigen is de gehele webomgeving vernieuwd. Bovenal zorgde Fletcher ervoor dat het boeken zo gemakkelijk en toegankelijk mogelijk was. Resultaat: Sinds de nieuwe website is het aantal boekingen en de conversieratio flink gestegen.
Hoge eisen aan betrouwbaarheid en laadsnelheid
Gebruiksgemak en betrouwbaarheid in het boekingsproces zijn belangrijke factoren voor de hotelketen. Dat vraagt iets van het ontwerp, maar ook van de techniek erachter. De website moet snel laden en reageren op gebruikersinteracties. Dit geldt ook voor de vormgeving van de techniek achter de laagste prijsgarantie op de website. Hiervoor moet de organisatie de prijzen voortdurend monitoren en bijsturen om de laagste prijs te kunnen blijven garanderen. Deze garantie heeft betrekking op het streven om zoveel mogelijk boekingen via onze eigen website mogelijk te maken.
Bij het opleveren van de site was Fletcher op zoek naar een partner die deze betrouwbaarheid en laadsnelheid ook bij hosting kon ondersteunen en bieden. De website moet een reeks bedrijfsbeloften waarmaken, maar de prestaties mogen niet lijden onder het eigen succes. De website en de daarbij behorende systemen moeten zowel structurele als onverwachte bezoekerspieken aankunnen. Veiligheid is ook een zeer belangrijk punt voor Fletcher. Met deze eisen en wensen kwam Fletcher uit bij True’s schaalbare hosting.
Reactie op verwachte piekmomenten
Dergelijke piekmomenten komen vaker voor dan verwacht voor de organisatie, bijvoorbeeld na het versturen van een nieuwsbrief. De nieuwsbrieven genereren veel bezoekers op de website door middel van een uniek aanbod en goede acties. Fletcher weet wanneer piekuren te verwachten zijn en kan daarom een flinke drukte op het terrein verwachten. Terwijl de normale bezoekersbijeenkomsten per dag enkele tienduizenden bedragen, kunnen deze nieuwsbrieven in sommige gevallen het aantal verdubbelen.
Er zijn de afgelopen twee jaar ook momenten geweest waarop Fletcher niet had verwacht dat de fooien zo zouden zijn. Deze ‘Coronatijd’ Het is tenslotte een bijzondere tijd voor de hele gastronomie. Dat merkte Fletcher ook op hun eigen website.
Onverwachte haast nadat de coronamaatregelen waren versoepeld
Fletcher had het zwaar tijdens de coronapandemie door de coronamaatregelen. Dit stond ook op de website vermeld. Toen de versoepeling in 2020 werd doorgevoerd, kwam Fletcher als eerste met een “anderhalvemeterplan”. Dit resulteerde in een record aantal boekingen. Bij de tweede lockdown moesten ook hotels weer dicht, waardoor het aantal boekingen volledig tot stilstand kwam. De klantenservice heeft echter overuren gemaakt bij alle digitale en telefonische opzeggingen. Hoewel de hoop op een heropening begin 2021 groeide, had Fletcher de impact van de post-lockdown niet zo groot gezien.
In de loop van 2021 werden de maatregelen weer versoepeld, maar de vooruitzichten waren nog onzeker, zeker met betrekking tot de zomervakantie. Op vakantie gaan naar het buitenland was geen vanzelfsprekendheid en veel mensen besloten in Nederland te blijven. Het veroorzaakte een stormloop op de website van Fletcher die record na record brak. Op sommige dagen kon de website meer dan honderdduizend bezoekerssessies per dag verwachten. Meestal zijn dat tienduizenden per dag.
ontwikkeling
Voor Fletcher is het goed om te weten dat ze ondanks dit onverwachte hectische tempo snel kunnen wisselen en flexibel zijn. De organisatie is nu op alles voorbereid. Daarom willen ze werken met een host die weet hoe hij zich in dergelijke situaties moet gedragen. True is gewend om te gaan met websites die hoge laadpieken verwachten of moeten opvangen.
Ook de organisatie zelf wil zich verder ontwikkelen. Fletcher heeft hiervoor developers ingehuurd om de ontwikkelingen altijd een stap voor te zijn en snel te kunnen veranderen. De organisatie is des te blijer dat de samenwerking met True zo is ingericht dat ze zelf snel dingen kan regelen en ontwikkelen. True helpt Fletcher ook bij het professionaliseringsproces in deze ontwikkeling. True doet dit door bijvoorbeeld de Fletcher developers te betrekken bij het ontwerp en de layout van Gitlab zodat ze zelf kunnen ontwikkelen. Hierdoor kunnen de ontwikkelaars van Fletchers alle onderdelen van het bedrijf nog sneller ontwikkelen. Met het oog op de nog onzekere toekomst een geruststellende gedachte voor Fletcher.
Over de auteur: Joop den Hollander is Head of Business Development bij Waar
Wil je op de hoogte blijven van het laatste nieuws in jouw regio? Volg Emerce op sociale netwerken: LinkedIn, Twitter in Facebook.
